元启资本:万亿蓝海下生物基材料蓄势待发
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随着自主可控、进口替代和碳中和政策的不断推进,新材料产业交叉生物科技、化学工程、先进制造等学科蓬勃发展,“生物基材料”成为重要主题。根据我国“十四五”生物经济发展规划预测,未来十年石油化工、煤化工产品的35%可被生物制造产品替代。以丁二酸、乳酸、HMF等大量生物基单体和平台分子为基础,合成了生物基塑料、橡胶、树脂、纤维等多种规模在万吨甚至百万吨级的产品。近年来,随着前沿生物和化学技术的不断应用,工艺水平不断优化,以及新型场景的不断拓展,生物基材料蓬勃发展奠定了坚实基础,也迎来了前所未有的发展和投资窗口期。 我们认为,生物基化学品和材料行业是万亿蓝海,且已达到爆发的临界点,但是成本和性能端依然有大量可优化空间。行业发展面临四大变化和结构性机遇:
1. 竞争优势在于可比质量下的成本优势,但商业化变现需从高附加值场景到大宗场景;
2. 生物基材料属于交叉学科,技术突破需化学、生物技术、材料学等融合创新,团队需具备技术、工艺、产业完整能力;
3. 从粮食到非粮生物基材料不断转变;
4. 全新的生物基材料具备更好产品性能的可能性,需要产业链深度配合。
一、什么是生物基材料?
二、生物基材料市场规模
三、生物基材料产品研究
01
生物基塑料
1.1 聚乳酸(PLA)
乳酸是一种大宗化学品,2019年全球产能超过60万吨,2021年其全球产能增长至115万吨,2年间产能接近翻倍。乳酸作为防腐剂和pH调节剂在食品和饮料领域的应用历史悠久。由于乳酸具有保湿、调节pH值和亮肤的特性,它也被用作个人护理产品的标准成分或活性成分。
乳酸当前和预测的最大增长率在于其在生物基聚合物生产中的应用。聚乳酸(PLA)是产业化最成熟、产量最大、应用最广泛的生物基和生物降解塑料。其下游应用集中于食品包装,包括硬质容器、收缩包装和短保质期托盘,一些分子量较高的PLA被用于无纺布以及纤维。欧洲对PLA的需求到2025年预计可能达到每年650,000吨。
PLA产品相比其他生物基塑料,优势在于力学性能强,拉伸强度及弯曲强度强,但是其劣势在于耐热性差,产品脆度大;且PLA产品现在的成本依然无法与传统塑料抗衡,2022年的产品平均价格约为2.5万元-2.9万元/吨。工业界及科学界正在致力于对PLA的耐热性改性以及增韧改性,同时通过对PLA发泡/以纤维和纤维素作为填料对PLA填充等方式降低成本。
PLA 制备有两种方法,分别是丙交酯开环聚合法和直接缩聚法, 工业上广泛采用的是丙交酯开环聚合法。直接缩聚法制备出的聚乳酸分子量一般较低,限制了其商业化利用。中间体丙交酯的合成和纯化是目前 PLA 工艺流程中的核心技术和难点,只有高纯度的丙交酯才能应用于PLA的合成,如果不能攻破该问题,仅依靠采购丙交酯最后完成聚合,产品成本将非常高昂,所以说丙交酯技术是国内企业 PLA 产能扩张的主要技术壁垒。国内安徽丰原、浙江海正和金丹科技已经突破了丙交酯技术,并同步开始加速产能布局。
PLA生产的全球领导者是位于美国的NatureWorks,它是嘉吉(Cargill)公司的一个独立运作的子公司,也是目前全球唯一产能达到15万吨级的聚乳酸生产商。该公司最近宣布在泰国开设75,000吨/年的工厂,预计2023-2024年正式投入运营。其他活跃于PLA产业的公司包括TCP、海正生材、丰原生物等。
1.2 聚羟基脂肪酸(PHA)
PHA是生物可降解材料的一种,是一系列由微生物合成的天然高分子聚合物,能够在有氧和无氧条件下实现生物降解。PHA具有优异的力学性能以及降解性能,可以100%完全在生物体内进行降解,生物相容性好。此外,PHA和其他材料共混之后也能显著增强产品的可降解性能。
PHA的单体种类多样,不同的PHA由于链长的差别材料学性质也大为不同。目前已经有超过160种PHA材料被发现,其中四类研究最多、工业化程度最高的PHA材料包括PHB、PHBV、PHBHHx 和P34HB。但由于PHA生产成本高昂,价格超过了其他大部分可降解塑料。相比之下,PLA售价在2.4-2.9万元/吨,PBAT 2-3万元/吨,而PHA售价达到4-6万元/吨,目前成本超过3万元/吨。因此,PHA在可降解塑料市场中的渗透率较低,暂时主要用于医疗器械等高附加值领域。随着成本的进一步降低以及高附加值应用的开发,将成为多应用领域的生物基材料。
各个国家的公司都在积极开发可商业化生产的PHA,Danimer是全球PHA产能最大的企业之一,最初是一家聚乳酸复合制造商,其标志性聚合物Nodax PHA(聚羟基烷酸酯)是一种100%可生物降解、可再生和可持续的塑料,使用菜籽油作为主要原料生产。国内PHA的产业化走在世界前列,多家企业已经具备较强的生产能力。蓝晶微生物开始建设PHA量产基地,规划产能10万吨分期建成。微构工场亦于2022年11月完成千吨级PHA示范生产线建成并试生产成功。
1.3 聚氨酯(PU)
聚氨酯是由异氰酸酯和多元醇缩聚得到氨基甲酸酯基团,进而合成的高分子树脂。下游包括聚氨酯塑料、聚氨酯弹性体、聚氨酯纤维、聚氨酯橡胶等形式,广泛应用于电子、汽车、建筑、日用等各个领域。根据QYR Research数据显示,国内全聚氨酯市场规模在2019年达到1,622亿元,预计2025年可达到2,223亿元。
02
生物基纤维
03
生物基橡胶
四、生物基重要单体研究
01
乙烯C2H4 & 乙醇C2H6O
乙烯是一系列高产量塑料的基础,包括聚乙烯(高密度聚乙烯 (HDPE)、低密度聚乙烯 (LDPE) 和线性低密度聚乙烯 (LLDPE))、聚氯乙烯 (PVC) 和聚对苯二甲酸乙二醇酯 (PET)。2021年全球乙烯总产能达到2.1亿吨/年,比上年增长6.2%。乙烯可以很容易地通过生物乙醇的脱水或通过生物石脑油的裂解来生产,生产1吨生物基乙烯通常需要1.7吨乙醇。
国内传统乙醇生产技术主要以粮食为原料进行发酵,而生物基乙烯的发展需要在不影响粮食安全的前提下进行,目前国内正在推进秸秆纤维素制乙醇的研究和产业化,但由于秸秆存在着分布分散、收购困难、价格容易波动等问题,成为制约行业发展的瓶颈。
全球最大的生物基乙烯生产商为巴西的Braskem,同时也是聚丙烯生产的全球领导者。2007 年,Braskem推出了一种由甘蔗提取的乙醇生产的生物基聚乙烯。启动商业化之后,其耗资5亿雷亚尔(约合3亿美元)在南里奥格兰德州建设了一座200,000吨产能的工厂。该工厂可生产各种规格的HDPE和LLDPE。研究表明,每生产1吨聚乙烯可以吸收2.5吨二氧化碳。Braskem现在向包括TetraPak和LEGO在内的一系列公司供货。2021年下半年,Braskem在生物基聚乙烯基础上,进一步推出了世界上第一个以可再生资源制备的聚乙烯蜡(PE wax),用于生产粘合剂、化妆品、涂料和化合物。
2021年,Braskem公司实现收入约204.91亿美金(1,056.25亿雷亚尔),实现净利润27.08亿美金(139.61亿雷亚尔),截止2023年1月12日公司市值37.6亿美金。
02
丁二酸C4H6O4(琥珀酸)
03
HMF & FDCA
01
万华化学(600309.SH)
02
凯赛生物(688065.SH)
凯赛生物的产品可广泛应用于纺织、医药、香料、汽车、电子电器、日用消费品等多个领域,是全球生物法长链二元酸的主导供应商。凯赛生物自主研发生产的生物基戊二胺,广泛应用于环氧固化剂、热熔胶、异氰酸酯等相关领域。
03
赢创工业(FWB:EVKA)
2022年6月,赢创推出全新可持续生物基液体聚丁二烯系列产品POLYVEST® eCO。这一创新产品线在生产中使用了可持续丁二烯,可将化石原料的使用量降低99.9%。采用POLYVEST® eCO的最终产品在理化性能上与石油基产品完全相同。POLYVEST® eCO可用作粘合剂与密封胶原料,应用于汽车、电子产品、建筑等行业,还可在轮胎生产中作为橡胶助剂。
04
巴斯夫(BAS.XE)
2015年,巴斯夫宣布供应生物基聚四氢呋喃1000(PolyTHF 1000),该产品与石化基产品的质量完全相同。首款产品1,4-丁二醇(BDO)系采用加州Genomatica公司授权的右旋糖材料通过发酵工艺制成。聚四氢呋喃主要用于生产弹性氨纶纤维,而这种纤维可用来制造各种各样的纺织品,包括内衣、外套、运动服和泳装等。聚四氢呋喃1,000可充当化工基础材料用于热塑性聚氨酯(TPU)、用作热塑性聚醚酯和聚醚酰胺的成份,还可应用于生产浇铸弹性体,而这类弹性体可用来制造滑板和直排轮滑鞋的轮子等。
02
为什么生物基材料
迎来投资巨大窗口期?
技术准备水平(Technology Readiness Level,TRL)是衡量生物基项目技术成熟度的重要指标, 根据欧盟地平线计划,TRL 等级被分为 1-9 级,分别对应小试验证阶段(1-2级),小试放大阶段(3-4级),中试阶段(5-6级),示范产线(7-8级)以及商业化阶段(9级)。根据JRC研究,在支持性的政策环境下,一般生物基化学品从TRL 5到TRL 9可能需要10年左右的时间。
03
生物基材料发展潜在趋势及机遇
生物基材料行业整体尚处于起步阶段,对于投资者而言,需要加强对选品的甄别,寻找到下游市场广阔、政策支持、技术可行、成本可控、性能优异的单品。此外,新材料从研究发现到成熟应用是一个漫长的过程,一般都需要至少10年的时间。对于创业公司来说,挖掘出材料的高附加值应用是成功的第一步,在提升自身供应链渗透能力的同时,后续还需要不断加强大宗应用场景的开发以取得大规模的商业化成功。
在全球ESG浪潮下,国外顶级商业巨头均有很强的环保产品采购需求以符合其社会责任,国内的政府和头部企业也有小批量采购生物基产品强烈动力,并愿意支付一定的“环保溢价”。但是,大宗/小宗产品从中试成功,到示范基地开车,再到达产销售,均需成本不断优化、性能不断提升、巨量资金投入、完整的销售渠道几大核心要素配合。未来产品是否能够获得大众市场成功,需要拥有可比质量下的成本优势。
不同生物基材料的合成工艺千差万别,但从原理上讲,都是先用生物质制成单体,再缩合成高分子。部分生物基材料的合成涉及多种复杂反应原料和多步反应,从材料的研发到产业化离不开菌株开发、化学工艺、分离纯化、应用开发、材料改性等生物和化学交叉学科的支持。
想要实现一款生物基材料的成功,需要多学科人才的通力协作,也离不开产业链上下游的深度配合,随着工艺的连续优化、性能的持续提升、规模的不断扩大,才能迎来生物基材料成本的拐点,推动生物经济的产业革命。
中国生物基材料产业发展迅速,但目前生物基材料主要还是基于粮食原料。与基于传统粮食原料规模化生产生物基材料路线相比,非粮生物基材料要以大宗农作物秸秆及剩余物等非粮生物质为原料来生产。我们认为,中国的玉米和大豆常年依赖进口,而以中国较为丰富的秸秆等作为原料或以工业尾气等作为基础的技术路径,将会更加符合本国国情。
目前,国内基于非粮生物质的生产技术正处于攻关爬坡阶段,工业菌种(群)与酶蛋白功能元件制备、非粮生物质标准化采收保存及预处理、非粮生物质高效糖化、非粮生物质糖替代传统粮食发酵转化等关键平台技术正待突破。
随着技术的不断发展,生物基材料将在国家双碳战略中占据更加重要的地位。成本的进一步降低也为其带来更多的商业化动力。
参考资料:
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18.安信证券,碳中和系列——生物基行业:政策保驾 护航下潜力巨大的新蓝海
http://pg.jrj.com.cn/acc/Res/CN_RES/INDUS/2021/1/5/88ca237a-956c-41ee-92c9-1b342618141d.pdf
19.Bioplastics 2023-2033: Technology, Market, Players, and Forecast
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20.果壳硬科技,生物基内衣让谁更高贵了?https://36kr.com/p/2030797620079881
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